Do Zero ao Zircão

Esta joia muito incompreendida merece mais atenção por seu fogo brilhante e opções de cores do arco-íris, dizem os designers.

O zircão é uma bela pedra preciosa natural que vem em uma ampla gama de cores e possui um notável fenômeno óptico conhecido como birrefringência, ou refração dupla. Mas, apesar de seu fascínio, o zircão é possivelmente a gema mais incompreendida e subestimada, porque é frequentemente confundida com a zircônia cúbica, material sintético.

“Eu culpo o nome. Para ser claro, os zircões ocorrem naturalmente e as zircônias cúbicas são feitas em laboratórios”, diz a designer Lauren Harwell Godfrey, fundadora da marca de joias Harwell Godfrey, que usa zircão em suas peças personalizadas.

“Ajudaria a melhorar a sua popularidade no mercado comercial se houvesse mais esforço na educação dos consumidores sobre as suas propriedades especiais”, comenta Vram Minassian, fundador da joalheria Vram, com sede em Los Angeles.

Praticamente todos os zircões são tratados termicamente para realçar ou alterar suas tonalidades, que variam de azuis serenos e saturados a verdes e amarelos vibrantes, bem como tons de marrom e vermelho. Existe até uma opção incolor. Esta versatilidade de cores, combinada com o fogo e a acessibilidade da pedra, torna o zircão uma escolha atraente tanto para designers como para consumidores que procuram um apelo estético distinto.

Anel Paula Crevoshay Asherah com zircão azul de 19,84 quilates. (Paula Crevoshay)

A subutilização do zircão no design de joias significa que ele pode ser uma característica distintiva para os joalheiros que o incorporam.

O brilho brilhante e os tons intensos da gema combinam bem com os arranjos exuberantes e coloridos de Harwell Godfrey. “Usei um formato de coração bem suculento e uma almofada grande e linda na cor azul - ambos para anéis - mas atualmente estou adorando zircão marrom e quero usá-lo em um anel de coquetel”, diz a estilista. “Sou obcecado pela variedade azul e seu tom turquesa. A única outra pedra que chega perto disso é a turmalina paraibana, e são bem mais caras.”

Minassian usa o zircão “principalmente pela incrível intensidade e variedade de cores, pela dispersão e pela durabilidade”, afirma. Ele capitaliza seus tons terrosos outonais em seus brincos Oak Chrona, que apresentam uma variedade de pedras redondas de corte brilhante em marrom e laranja. Ele também inclui elementos como cortes de rosas em formato de pêra invertida para criar pontos focais atraentes.

Anel Vram Oak com zircão laranja natural e safiras. (Vram)

“O verde é a cor mais rara do zircão”, segundo a designer de joias Paula Crevoshay, que mesmo assim conseguiu adquirir dois grandes cabochões de zircão verde de cor natural para suas criações. Um deles é o espécime de 32,83 quilates que adorna seu punho de Tara Verde. A outra é uma pedra de 43,79 quilates de Ratnapura, Sri Lanka, que ela cercou com quatro turmalinas verdes em seu pingente George - a primeira peça de joalheria de zircão a se juntar à Coleção Nacional de Gemas do Smithsonian Institution.

“Os grandes zircões verdes são tão raros que são quase impossíveis de encontrar, enquanto os zircões azuis e brancos são tratados termicamente e estão prontamente disponíveis”, diz ela. “Por isso, utilizo [os dois últimos] sempre que sinto que vão contribuir para a minha composição.” As obras de Crevoshay apresentam uma grande variedade de tamanhos, desde pedras centrais grandes até pedras menores em pavé.

Redondos e ovais constituem a maior parte da coleção de zircões da empresa de lapidação de pedras preciosas Nomad's, diz o gerente regional Josh Saltzman, já que esses cortes mostram muito bem o brilho e a dispersão das pedras. Os cortes almofadado, hexágono e esmeralda também são populares, acrescenta.

Mohsin Mansoori, do negociante de pedras preciosas Mohra India, possui uma pequena mina artesanal de zircão na província de Ratanakiri, no Camboja. Os mercados norte-americano e europeu tendem a buscar “pedras limpas de lupa, cortes Asscher e almofadados”, afirma, enquanto o mercado indiano prefere pedras ovais e mais incluídas.

O azul é a cor preferida de 90% dos compradores, sendo que alguns optam pelo marrom e branco, afirma. “O zircão azul de alta qualidade é muito popular na Europa e no Japão. No entanto, a produção caiu mais de 70% nos últimos quatro anos.”